这一年的汽车行业可以用“冰火两重天”来形容，具体来说，就是被严格控制的轿车项目和如火如荼的轿车市场。2月12日，国务院发布紧急通知，要求各地严控审批轿车、轻型车项目，防止全国范围内分散、重复、低水平的汽车项目建设。这无异于为高速前进的汽车行业踩了一脚刹车，但是现在看来，这一脚刹车不踩不行！
根据相关统计，截止到年，全国有家整车厂、多家改装厂、多家零部件厂，但是年产10万辆以上整车的只有一汽、东风、上汽3家，年产超过2万辆的车企也仅有十余家，近百家整车厂年产只有几千辆甚至几百辆。这种洋枪土炮一起上，但又各自为战的局面显然不利于汽车产业的健康发展。
年初，一汽大众接到一笔大订单，江苏华西村的掌门人吴仁宝一次性购买了辆捷达，村里每户发一辆，成为各大报纸头版头条。
2月17日，一汽大众第辆捷达下线，短短两年时间，捷达便由全部零部件进口组装，实现大规模配件国产化。一周之后，辆捷达从大连出口到东南亚，实现中国轿车出口零的突破。
上海大众这边，到这年8月4日，已经实现桑塔纳日产辆，形成年产10万辆能力。12月29日，上海大众当年第10万辆桑塔纳下线，它占国内轿车市场的份额高达60%，依然是不折不扣的领头羊。
俗话说未雨绸缪，随着市场上的轿车品种越来越多，如果桑塔纳一直不改款，必然会有被超越的一天。从年开始，桑塔纳进入紧张的开发阶段，同时上海大众二期工程也在年年底被列为上海市年的“工业一号工程”，等到二期项目竣工，上海大众将形成年产20万辆整车的生产能力。
在上世纪80、90年代，除了轿车之外，还有一种车也是香饽饽，那就是轻型卡车，而说到轻卡，就怎么也绕不过江西五十铃。年1月14日，江西汽车制造厂与日本五十铃自动车株式会社、伊藤忠商事株式会社合资项目在日本东京签约。同年4月19日，江铃汽车有限公司在南昌成立。为了解决发动机国产资金问题，江铃年底在A股上市，筹集到8亿元资金，成为江西省第一家上市公司，也是江西省第一家进入中国五百强的企业。
6月8日，由中国长安机器制造厂、日本铃木株式会社、日本日商岩井株式会社三方投资万美元成立重庆长安铃木汽车有限公司，这是中日两国合资生产微型轿车规模最大的一家公司。在此之前，长安已经具有多年的微型车生产经验，早在年11月就生产出第一批微型载货汽车，截止到年11月，长安汽车累计产量已经达到10万辆。
尽管汽车市场销售火爆，但能买得起车的仍然只是极少数人。对于大多数国人来说，出门能打车已经极其方便了，天津大发面包车因此大出风头。上世纪90年代初，北京加速发展出租车行业，实用又物美价廉的天津大发成了首选，由于北京的大发出租车都采用黄色涂装，所以也被戏称为“蝗虫”。年时，北京的“蝗虫”已经多达3万辆，几乎是招手即停，为市民生活提供了便利。而在天津，大发面包车的保有量最高时达到5万辆。从年到年，天津汽车制造厂总共生产了30万辆大发面包车，几乎垄断了全国的出租汽车市场。尤其是在年前后，由于产品供不应求，一台出厂价2.8万元的大发面包车，转手就能卖到5.2万元。
相比之下，广州标致这一年就凄惨多了。当年广州标致年产辆，但由于产品没有更新，竞争力明显下降，导致积压多辆。这些积压的标致成了广州市一道不那么靓丽的风景线。因为每一台车都是广州标致掏3.3万法郎从法国标致买回散件组装的，每积压一台车就占用20多万元现金，辆就是十几个亿的现金，再加上车辆损耗和折旧，成为不可承受之重，也是广州标致走向衰落的开始。
年，安徽芜湖想建立自己的汽车产业，“工程”应运而生，含义是九五期间安徽省第一号工程。不过，此前安徽的汽车工业基础很差，唯一知名的是安徽通宝汽车制造有限公司，以手工方式生产过几千台微型车。随着工程的诞生，三九集团凑了上来，结果车型引进协议签了，生产基地也建了，但是折腾了几年也拿不到生产资质，随后只能放弃该计划，而已经建成的生产基地，据说日后就成了奇瑞汽车的起点。
年6月，福特在国内授权首批5家零售经销商销售福特汽车，有人觉得福特来晚了，其实并非如此。早在年，福特就将其著名的T型车卖到了中国。到了年，孙中山先生还致信亨利·福特，请他帮助建立中国的汽车工业。随后在年中国刚改革开放时，福特就设立了“中国事务办公室”，以探求在中国成立一家生产重型卡车合资企业的可能性。在第二年，福特向中国出售了辆F系列卡车，这是自年以来美国汽车第一次销售到中国来。
这一年，出国热席卷全国，英语成为出国路上最大的拦路虎，俞敏洪瞅准机会在北京成立了新东方学校，开始一段传奇。与此同时，年仅27岁的王传福虽然有很多出国的机会，但是却更愿意留下来建设祖国。他先是成为北京有色金属研究总院有史以来最年轻的处长，然后被公派到深圳比格电池公司担任总经理，从此与电池结下了不解之缘。
李书福带着生产铝镁曲板赚的钱去海南炒房，结果铩羽而归，从此决定安心做实业。在一次小小的意外事故中，李书福被一台撞碎的摩托车吸引了，仔细研究一番后，他发现摩托车也“不过如此”，然后决定进入摩托车行业。
要说年中国汽车行业最大的新闻，那就是在年底时，财*部发布了《关于取消购买轿车控购审批的通知》，从*策层面解放了被束缚多年的轿车私人消费，中国汽车工业的春天真的要来了。