我们一直挂在嘴边的盘尼西林到底是什么呢，盘尼西林就是我们临床使用过的青霉素，是过去所有消炎抗菌中效果最好抗生素，能有效抑制细菌滋生，从而帮助伤口愈合的作用。
这样一来，它在战场上的作用就显而易见了。由于，盘尼西林在临床使用的时间正好处于二战时间，大量的战场伤员需要法治，这时候盘尼西林正好派上用场。当时的盘尼西林代表是最好的药，最有效果的药，用上之后意味伤病员的生命有了保障。
那么在战争期间，西药“盘尼西林”有多珍贵呢？
一，是二战期间最紧俏的特效药。
我们在电视剧看到这样的情景：有的官兵高烧不退，奄奄一息，此时的医生会说，能救这名官兵生命的只有盘尼西林了。用上盘尼西林，意味这名官兵能起死回生，相当于清朝皇宫里给皇帝熬制的百年人参汤一样。
电影《烈火金刚》中有个桥段叫“肖飞买药”，讲的就是侦查员肖飞为救伤员，孤身到虎穴买药的故事，这个药指的就是盘尼西林，当时侦查员用生命来换取的药，可想它的贵重性。
在当时抗战时，盘尼西林曾经最紧俏最昂贵的救命药。在市面根本买不到，只能去香港的黑市上交易。在货源充足的情况下价格是一条“小黄鱼”，就是金条一个，小黄鱼的重量在30至50克不等，大约一两黄金，现在金价在多元一克，50克就是现在的2万块钱，而当年在战争年代中，物价飞涨，最保值的就是黄金了，其购买力比现大的多。
二，战争期间实力家庭必备之物。
我们知道战争期间最没有保值空间是房产与钞票，因为战争打起来，房子可能被炸变成废墟，而钞票随时可能贬值。那么最有保值空间是:黄货即黄金、黑货即鸦片、白货即盘尼西林，这三样东西在战争期间只要拥有，就能保值，很多有实力的家庭都必备之物。乱世的黄金不必说了，鸦片在民国时期有大量的消费市场。而盘尼西林却是保命用的，在关键时刻用上能救命，所以很有钱人，要把盘尼西林放在等于黄金一样的位置，由此可见盘尼西林的珍贵。
那么盘尼西林为何如此的贵重？
一，初期生产成本高。
青霉素是英国细菌学家亚历山大·弗莱明在年首先发现青霉素。后英国病理学家弗劳雷、德国生物化学家钱恩进一步研究改进，并成功将青霉素用于医治人的疾病。青霉素的发现，使人类找到了一种具有强大杀菌作用的药物，结束了传染病及伤口感染无法治疗的时代。
但是其代价也是非常昂贵的，在初期只能单纯地从小股菌落上提取，根本不存在批量生产的可能。一直到年的时候，弗洛里和钱恩使用玉米粉作为培养液，后在一种甜瓜上发现了可以大量提取青霉素的霉菌，这才使得制药企业能够进行量产。
盘尼西林刚问世时产量极低，加之将将青霉素的研发制作成药品的研发费用也被摊在价格中，自然价格昂贵。年，一支40万单位的盘尼西林售价大概在美元左右，成为美国的贵族药。
二，美国大发战争财。
盘尼西林虽然被是英国人发明，二战期间“盘尼西林”却在美国企业实现量产。年下半年美国公司改进了发酵工艺这才使盘尼西林实现量产和价格大规模下降，年在美国的售价约1美元左右，变成平民药。
但随着战争深入大量伤员需要用盘尼西林，市场严重短缺这种药物。这时相关企业很快申请了专利保护，在专利保护期间，其他企业不能生产。那么其他国家盘尼西林就会出现一药难求的局面。
美国资本家趁机大发战争财，而美国*府也是如此，美国*府可以从美国企业中拿到最低价格的盘尼西林，由于盘尼西林是战争管制药，美国采购的大量的盘尼西林通过不便公开的方式高价卖给其他国家或者有实力的个人，他们再转手卖给真正需要的人手中。
这样盘尼西林在公开市场根本买不到，只能在黑市中买到，黑市哪里来盘尼西林，还不是美国*府故意为之。那么这些被无形加高的药价都流入美国*府或者资本家手里。
好在，中国的科学家紧跟着世界抗生素研究潮流，尤其对青霉素的研制，取得令人瞩目的成绩，年的年底，第一批5万单位的盘尼西林成功面世，使得中国成为战争年代中世界上领先制造出盘尼西林的七国之一。