年6月的一天，一名富商带着三个下人，来到天津英租界的聚丰永珠宝店，同行的还有一位天津最有名的文物鉴定专家。
珠宝店的老板翟节山自然认识这位文物鉴定专家，他问清来意后，他让人将5件莽权拿了出来。
莽权究竟是什么物件呢？就是王莽篡位称帝，建立大新朝*权后，为统一天下，而制定的度量衡标准器。那三根带有铭文的铜杆正名应称莽衡，那五个铜饼子正名该叫莽权。莽衡和莽权合在一起，则称王莽秤。莽权之权，即是权利之权，这八件文物虽是铜制，却比黄金还要珍贵十倍。
这几件莽权，是4年前，甘肃省定西市巉口村，一个小男孩，他贪玩掏松鼠的时候，在鼠洞中发现的。当时那个黑漆漆的土洞中，竟埋藏着大大小小一共八件青铜器。
这八件青铜器共分两种形状，一种是长条形的杆状青铜器，数量是三根；另外五件，是圆溜溜的饼形青铜器，这五件青铜器一个比一个大，最大的竟重有60多斤。
小男孩的哥哥觉得这可能很值钱，他将这八件青铜器拉到兰州城内，以60块大洋的价格，卖给了一家古玩店的老板。
不久后，一个姓朱的商人，用个大洋，买走了这家古玩店的一杆、一饼两件青铜器。姓朱的商人，携带着这两件青铜器来到北平，后经琉璃厂尊古斋古玩店的专家鉴定，此青铜器为——莽权。
琉璃厂尊古斋最后以个大洋，收购了朱姓商人的两件莽权。这消息传到兰州刘郁芬的耳边，刘郁芬暗暗叫号，他觉得自己发财的机会来了。
刘郁芬是什么人？他当时是甘肃省主席，兼甘肃国民军总司令。
刘郁芬当即命令甘肃省建设厅厅长杨慕时带领士兵，抬着八百块大洋，直接来到了古玩店老板的住处，八百块大洋给了店老板，那六件莽权就被杨慕时领人抬了回来。
刘郁芬让杨慕时，暂时将那六件珍贵的莽权，交到了兰州民众教育馆，代之为展出和保管，等将来一有机会，再将其占为己有。
可让他没有想到的是，在年的4月的一个清晨，甘肃省兰州民众教育馆被盗，而被盗物品正是刘郁芬天天念叨的莽权。
刘郁芬领兵急匆匆赶到教育馆的时候，兰州警察局的刘局长已经带人到了，他向刘郁芬汇报了失盗的情况：装有莽权的玻璃柜，已经变成了一地的碎片，6件莽权，丢失了5件，只剩下最重的一件莽权，正孤零零地躺在地上。
刘郁芬年近五十，光头瘦脸，他一双凶光闪闪的眼睛，盯着狼藉的被盗现场，“嗷嗷”大叫道：“给我查，我倒要看看是哪个龟孙吃了熊心豹子胆，竟然来窃莽权，我看他纯属是活得不耐烦了！……”
莽权被盗，刘郁芬气得暴跳如雷，他将刘局长臭骂一顿后，然后限期他一个月破案。赵局长不敢怠慢，他过筛子似的将兰州城中的大小蟊贼都查了一遍，可是那些飞贼大盗，最后都被证明没有作案的嫌疑。
刘局长没辙了，只好向自己的舅舅，北平警视厅的副厅长求救。接到外甥的求救信后，他舅舅找到侦缉队的队长神探刘，让他坐上火车，直奔兰州城而去。
刘郁芬神探刘曾留学英国，对国外流行的痕迹检验学很有研究。他经过实地勘察，最后计算出，被窃贼盗走的五件莽权，至少重达一百五六十斤，神探刘认为，能背着这么重的东西，并在教育馆中翻墙逃走，窃贼绝非泛泛无名之辈。
刘局长为难地说道：“刘神探，您说的我也想到了，可我设定的三个最有嫌疑的飞贼大盗，他们最后被证明，都不是罪犯！”
当时，刘局长在兰州城里锁定了三个嫌疑人，可经过调查，三个人都排除了作案的嫌疑。
神探刘为了找到破案线索，他再次来到教育馆中，对案发现场又进行一次周密的检查。
神探刘经过仔细观察，终于在一块碎玻璃上，发现了罪犯的四个手指模糊的印痕。正常的人都有五个手指，可是这个罪犯却只有四个手指，神探刘兴奋得大叫道：“如果我没有记错，高灿章的右手就有四个手指！”
高灿章正是三个嫌疑人中的一个，案发时，他坐黄包车，结果黄包车翻了，他的腿摔断了。
神探刘在调查中得知，高灿章擅长飞檐走壁，很有一些功夫，普通的黄包车侧翻，怎么能将他的腿摔断。他怀疑这里有诈，而且，他经过调查发现，一百五六十斤的东西，一个人肯定不好搬，所以，他认为教育馆里有内应。
神探刘发现了高灿章留在玻璃上的“指痕”后，之所以大声喊叫，就是想让教育馆的内应听到，神探刘已经安排两名警探，在暗中监视博物馆所有的工作人员。
不出神探刘所料，教育馆里，一个叫黄老六的更夫，偷偷去给高灿章通风报信，被神探刘安排的警探偷偷跟踪，可高灿章也不是一般的人，他发现情况不对，一掌切碎了大腿上的假石膏，“嗖”地一声蹿上了房顶，转眼间，逃得连影子都没有了。
高灿章虽然逃跑了，但是神探刘分析：高灿章偷莽权的目的，就是想要卖个高价，他想达到这个目的，必然要去天津北平和上海等地，只要他将莽权出手，就不难将其抓获。
果然一个月之后，天津方面传来消息，在兰州丢失的莽权，出现在英租界聚丰永珠宝店中，该珠宝店的店主名叫翟节山，翟节山得到莽权后，他正在积极联系国内外的买家，准备高价将其拍卖。
得到这个消息后，刘郁芬决定带人去天津一趟……
再说翟节山把莽权拿出来以后，文物专家手拿放大镜，左看友瞧的，看了好大一会，最后连连摇头，一个劲地说这些莽权不真。
翟节山这下子心中有点毛了，他命人把藏在后宅中的高灿章叫了出来。
高灿章走进屋里，一眼看到站在富商身后的那个下人，转身就要跳窗就逃，只听富商冷笑道：“你跑得再快，能有子弹跑得快吗？”
话音刚落，富商身后的两个手下就朝着高灿章的两条腿开了枪，高灿章“扑通”一下倒在地上。
原来，这富商是刘郁芬扮的，三个下人是刘局长和两个卫兵装的。
英国巡捕得到消息，赶到的时候，高灿章和翟节山两个人早就被塞进货车，离开了英租界。最后，高灿章和翟节山以合谋盗卖国家文物罪，被天津警方拘捕，在兰州失窃的五件莽权，终于又回到了刘郁芬的手中。
这几件青铜莽权历经失窃，被炒得沸沸扬扬，天下知名，刘郁芬胆子再大，心里虽然一直念念不忘，可面对这个情况，他也不敢再打莽权的主意了。
年解放前夕，故宫中的大量文物，被节节败退的国民*偷运台湾，八件莽权中的五件再次漂洋过海，被轮船运到了台湾，成为中国台北故宫博物院的镇院之宝。巉口出土的莽权，只剩下一衡二权，现蔵于中国国家博物馆。