经过12回合的苦战，1号挑战者小乔伊·史密斯在今天以2胜1平的不一致判罚，击败了2号挑战者马克西姆·弗拉索夫，赢得了WBO空缺轻重量级冠军。这是31岁的纽约拳手第一次夺得世界冠军称号。赛后他表示：未来将与WBC/IBF冠军贝特比耶夫进行统一战，或者跟WBA冠军比沃尔打复仇战。
史密斯成为阿瓦雷兹之后，WBO轻重量级新的霸主
阿瓦雷兹击倒科瓦列夫赢得WBO磅级冠军后，这位墨西哥巨星降回了磅超中量级，并将其磅级金腰带空置。于是WBO按规定让排名靠前的史密斯和弗拉索夫进行空缺冠军赛，胜者将成为新一代轻重量级冠军，并有跟另外三大组织的两位冠军打统一战的机会。
比赛当晚，美国俄克拉荷马州塔尔萨的欧塞奇赌场人潮汹涌，大家都想看看新一代轻重量级冠军是如何登基的。史密斯对ESPN的记者表示：“这是一种很棒的感觉，也是一场艰难的战斗。”在史密斯12年职业生涯的大部分重要比赛中，无论是对霍普金斯、比沃尔、埃兰德·阿瓦雷兹还是苏利文·巴雷拉，他都是弱势一方。而这场对弗拉索夫的比赛，史密斯罕见地被略微看好，这让他大受鼓舞。
史密斯罕见地成为被赛前看好的一方
不过来自俄罗斯萨马拉的弗拉索夫可不想成为史密斯的陪衬，他发誓要为击败对手而奋战，并在开局利用灵活的脚步和频繁的出击占得上风。尽管因疫情他已经17个月没有比赛了，但俄罗斯人的出拳仍然锐利。
第二回合史密斯扳回些局面，但用力过猛自己滑倒和左眼受伤，让他失去了这个回合。三到六回合史密斯努力进攻，一定程度上压制了对方，但弗拉索夫的反击和迎击也命中了史密斯不少，两人打得非常接近。
可惜弗拉索夫的拳头缺乏应有的杀伤力
比赛进入下半场，弗拉索夫在第七回合遭到了连续重击，一度被打得相当狼狈。但第八到十回合弗拉索夫大发神威，并进一步加重了史密斯的眼伤。史密斯在熬过不利局面后，在第11、12回合发动了全面反击。他竭尽全力想击倒对手，最终凭借顽强的毅力压倒弗拉索夫，毫无争议地拿下了最后两回合。
尽管第11回合弗拉索夫利用史密斯的失误（打中对方后脑）获得了喘息之机，但逃脱被KO厄运的他却无法挽回比分的差距。史密斯最后的坚持让他抓住了这条WBO金腰带。三位裁判给出-、-、-的比分判史密斯险胜对手。
比赛的最后时刻，史密斯找到了更好的攻击距离
史密斯在拿到WBO世界冠军的同时，也把个人战绩提升为27-3-21KO。赛后这位新科冠军表示：“我在第11回合已经要终结他了，我想我能获得KO胜。最终比分太接近了，我以为能拿到一致判胜的。”这场胜利让史密斯成为纽约长岛第四位世界拳王，加入了詹姆斯·布迪·麦基尔特、克里斯·阿尔吉里、贾梅尔·赫林的行列。
而未来，史密斯很可能在今年下半年迎来跟WBC/IBF双冠王贝特比耶夫决战的机会；再往后则是跟WBA冠军迪米特里·比沃尔的统一赛，史密斯在两年前点数输给了这位冠军。史密斯发誓：“我想要其他组织的金腰带，我要在那些战场比赛。我必须马上回体育馆开始训练，继续磨练我的技术。”
下一战，史密斯会迎来贝特比耶夫吗？
在当今的大环境下，如果史密斯能连续击败三位俄罗斯拳手，他已经会成为炙手可热的美国体育英雄。而且有可能引起卡内洛·阿瓦雷兹的兴趣，这将是另一场潜在的超级大战！
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