中华文明有很多重要的成就都以“四大”“五大”等命名，如“四大美人”、“四大古典小说”、“四书五经”等等。这其中，四大发明是中国汉族先民为世界留下的一串光耀的足迹，是人类文明进步作出巨大贡献的象征。但是，中国古代不光有四大发明的创新，还有许多实用的发明，今天就来盘点令西方深感敬佩的古中国十大发明。
行种植：战国时代-公元前6世纪中国人公元前6世纪开始将作物以行种植。这种技术可以让庄稼生长更快，更强壮。它有利于更有效的种植，灌溉，除草和收割。文献表明人们还意识到风刮过成行的植物时产生的损害较少。这个显著的发展在接下来的年里在西方世界没有得到实施。吕不韦在《吕氏春秋》中说：如果作物以行种植，他们会成熟得快，因为它们不会相互干扰彼此的增长。水平行必须很好地画，垂直行也要熟练，因为如果线条笔直，那风将轻轻掠过。
指南针：战国时代-公元前4世纪中国人造出了一个天然磁石罗盘来提示方向。这些罗盘指向南方，主要在陆地上使用，作为占卜工具和方向的寻找。公元前4世纪的《*谷子》里记载：“磁石，取针。”（罗盘的）勺子是天然磁石制成，而底盘由青铜制成。热剩磁针在年前就已经被制造出来，为海员们所用。到年这种技术已经很常见。
播种机：约公元前年-公元年播种机将种子播种到统一的深度并将其覆盖。没有这个工具时种子用手播种，引起种子的浪费和低效及不均的生长情况。早在公元前2世纪中国农民就已经在使用播种机。
铁犁：约公元前年-公元年对古代中国农业的主要发展之一是铁制推板犁耙的使用。虽然可能在公元前4世纪就已经出现并得到中央集权的推动，铁犁是在汉代才开始流行。其中一个重大的发明是可调节的支柱，通过改变刀板与横梁的距离，可以精确地设置犁的深度。
深钻：约公元前年-公元年到公元前一世纪，中国人已经开发了深井钻探技术。一些深井达到英尺（约1.5公里）的深度。他们使用的技术无论对一个现代的工程师和外行人来说都很明了。吊杆会升到到高达钻孔上方英尺。管状或中空管状的中心孔从地表到深石岩石层放满石头，以作为铁转的探头，作用类似今天的导管。麻绳和竹管被深入到地下深处，以铸铁深钻直到得到天然气，并以此为燃料将卤水中的水蒸发来生产食盐。天然气通过竹管运输到需要之处。也有证据说明这些气体也被用来照明。
船舵：约公元前年-公元年中国海军的发展出现远早于类似的西方技术。使用船舵技术的最早记录在西方是在1年。公元一世纪制作的以精密吊轴舵（使舵在浅水中能被提起）为模型的中国陶器已经存在。早期舵技术（约公元年）中还包括更易使用的平衡舵（部分舵叶在舵位之前），直到年才首先被英国采用——差不多是年以后了。另一个海军技术，开孔舵，在13世纪时已普遍在中国船只上采用而直到年才被引入到西方。开孔舵叶上的开孔不影响方向但令船舵更易操作。后来这一创新使欧洲鱼雷艇可以在高速（约30海里）航行的情况下还得以使用船舵。
马的套具：约公元-年咽喉马套在全世界都广泛用于驾驭马拉车和雪橇。这些马套从马项背压下，从而限制了马的全力。春秋战国晚期有套有木制胸軋的马的画卷（楚国文物）。到了汉末的马套使用的是更软的带子，并在全国普遍使用。到了公元5世纪，马项圈出现了，这使得马可以用肩力拉车。这个重大发明大约在公元年被引入欧洲，在之后年内达到普及。由于马比牛速度快且耐力大，整个欧洲的农业产量得以显著增加。
瓷器：公元-年瓷器是一种非常特殊的陶品，由瓷窑所产生的极端温度打造。各种原料相互熔合，形成一种玻璃与矿物质的复合物，以其强度，透明度和美而闻名。该技术发明于隋朝（但可能更早），在唐代达到完善，其中以陶乐最为著名，他选用他居住的长江边上的“白土”来烧瓷。中国当时瓷器在整个世界都享与盛誉。宋朝时瓷器艺术达到了顶峰。年，德国物理学家欽豪申发明了欧洲瓷器，从而结束了中国在瓷器上的垄断。
卫生纸：公元-年最早使用卫生纸的记录出现在隋朝年。公元年，一位阿拉伯旅行者（有些吃惊地）报道说中国人用纸而非水来做清洁。到14世纪后期，中国每年生产近72万张纸，每包1千到1万张。而即使在殖民时期的美国（18世纪后期），玉米穗或树叶仍是主要洁身工具。直到年，商业卫生纸才开始出现。至少一则早期广告提到他们的产品“没有木刺”——和现在广告里的“超级柔软”可不是一回事。
活字印刷术：公元-年众所周知，纸是中国四大发明之一（蔡伦，约公元前50-年）。当时的造纸配方现在还在，当今的工匠都可以依此按部就班。公元年，第一本使用全页木刻印刷的书问世。约年后，毕昇用火烤泥字，发明了活字印刷，并发展了排版技术。毕昇活字印刷出书成功，但他的技术直到年才得以完善。相比之下，欧洲第一本活字印刷品——《谷登堡版圣经》是在15世纪50年代印刷的。有趣的是，中国直到15世纪90年代才开始使用金属活字印刷术。
除以上10个发明以外，我国古代人民还创造了许多让世界人民敬佩的发明。杜诗的水排，祖冲之的圆周率，张衡的地动仪，嫘祖发明养蚕缫丝等等。在漫长的历史长河中，勤劳、勇敢、智慧非凡的中华民族，创造了无比丰厚的物质财富以及无比灿烂的文化和光辉的历史伟绩。在中国，创新是自古以来的传统，继往开来，开拓创新将是推动中国不断前进的最基础动力。
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