从什么时候开始，燕云十六州成为了一个独立的地理单位？就好像东北、华北这一类的称呼？那还要从五代十国中的后梁王朝说起。
后梁太祖朱温，灭了唐朝以后，建立了后梁政权。这一时期，他并没有完成大一统工作，只是占据了中原地区罢了。此间后梁一直遭到沙陀集团李克用的进攻。
李克用死后，李存勖建立了后唐，并且灭掉了后梁，这一时期，燕云之地，依旧还在中原王朝手里。可是问题就出在了后唐这个中原王朝身上。
后唐末帝李从珂，和河东节度使石敬瑭之间，关系逐渐变得微妙起来。李从珂总是怀疑石敬瑭要造反，这么一来石敬瑭也要自保，两者果然势同水火，石敬瑭甚至不愿归朝。
结果在公元年，石敬瑭举兵叛乱。他的实力自然不是后唐集团的对手，结果兵败被围。无奈之下，石敬瑭只好向契丹人求援。
唐朝向北方民族求援的案例其实并不少，唐肃宗为了平定安史之乱，就曾经向回纥人求援。早年李渊夺取天下的时候，也曾经向突厥人借兵。
可是李渊向突厥借兵，没有让出一寸土地。唐肃宗李亨向回纥借兵，也只是放纵他们抢掠，没有出让土地。
石敬瑭为了表示自己的诚意，居然在地图上划出了燕云十六州的地盘来，并且声称，将来契丹人帮他建立了王朝，那么这块地盘就可以送给契丹作为礼物。这就是燕云十六州的由来。
上篇、终后周、两宋三百年，燕云十六州一直都没有被收回来。
石敬瑭这家伙一把火玩大发了，人家求援就送点钱送点粮食，最多送点人马。可是石敬瑭另辟蹊径，居然要送土地。
原本盘踞在大北方的契丹人，一下子全部南下，占领了燕云十六州各个地方。这对中原王朝来说是致命的打击。
时间到了后晋末年，因为新上台的石崇贵不愿意继续依附于契丹，所以契丹人大军南下，索性就把后晋给灭了。
一个后晋被灭了这算不了什么，中原王朝的另外一路诸侯刘知远很快建立了后汉政权。不过后汉政权相对于后梁和后唐来说，就比较弱小了，所以他们根本就没实力收复燕云十六州。
等到郭威推翻了后汉政权，建立后周政权以后，收复燕云十六州的希望终于到来了。因为后周的第二位皇帝柴荣，的确是一位非常优秀的统治者。
1、柴荣曾经向燕云十六州发起过挑战。
柴荣号称五代第一明君，他曾经给自己立下了三个十年计划，十年开拓天下，十年养百姓，十年治太平。
这样一位拥有宏图大业的皇帝，的确是按照这个想法去做的。把周围一圈的邻居都给打服了。比如说击败后蜀，夺取了秦、凤、成、阶四州。后来又南下攻打南唐，夺取了江北淮南十四州。
这样一来，柴荣的野心就膨胀了，老是打这些小货色，完全不够塞牙缝的。于是柴荣将目标对准了旗人。
在柴荣看来，收复燕云十六州的重任，就要落在他的肩膀上了，这件事不应该再留给后人了，这是柴荣的想法。
公元年，阔别中原王朝已经23年的燕云十六州，再起烽火。柴荣亲自带着大军从河北沧州北上。
柴荣声势浩大，契丹压根就扛不住，结果这帮人是望风而降。打到宁州，宁州刺史王洪出城投降，打到益津关，镇守该地的将领廷晖也选择投降。打到瓦桥关，结果守将姚内斌也选择了投降。这下子柴荣可是信心倍增，夺回燕云十六州几乎是近在咫尺的事情。此后他越战越勇，莫州刺史刘楚信出城投降，瀛州刺史高彦晖也选择投降，易州刺史李在钦兵败被俘。柴荣只花了42天，就拿下了3关3州，共17个县。这对后周政权来说，是一个令人倍感兴奋的消息。可是就在柴荣打算攻打幽州的时候，他突然就病了。结果这次北伐只能选择搁浅，打下来的关隘和州郡也完全守不住，只好全部放弃。不久之后柴荣就病死了，年仅39岁，并没有实现他三个十年的计划。
2、赵匡胤只能望洋兴叹。
柴荣死后，他年仅8岁的儿子柴宗训继承皇位。结果赵匡胤黄袍加身，取代了后周，建立了北宋王朝。
赵匡胤称帝以后，首先做了一件事，那就是平息内乱。因为他得国不正，属于篡位，所以不少人不服气。比如郭威的外甥李重进他就很不服气，所以赵匡胤耽误了不少时间。
此后赵匡胤柿子专挑软的捏，先对付南方这帮小国家再说。于是赵匡胤带兵灭了南唐、西蜀、南汉、吴越等国家，继而完成了南方的大一统工作。
这个时候北方还有俩货等着他，一个是残存在太原地区的北汉，还有一个就是霸占着燕云十六州的契丹。
但是赵匡胤这个时候却停下了步伐，在他看来，夺取燕云十六州完全没有巩固统治更加重要，于是赵匡胤杯酒释兵权，那帮昔日跟他一起打天下的将领，一夜之间都成了富家翁。
从此以后北宋失去了北伐的能力和决心。赵匡胤还假惺惺地在内府库里专门设置了封桩库，这笔钱就是他存着打算赎回燕云十六州用的。
3、赵光义雍熙北伐惨败而归，自此宋朝怕了契丹。
赵匡胤的钱不知道有没有攒够，反正他弟弟继承了他所有的私房钱。赵光义登基以后，野心也是很大的，而且他还做了一件大事，那就是灭了北汉。
在一身劣迹中，还能找到这么一处优点，这是多么不容易的事情啊！在灭了北汉以后，赵光义开始骄傲了，打算举兵收复燕云十六州。
在公元年5月，刚刚灭亡北汉的赵光义，继续从太原出兵北伐。一开始还打下了易州和涿州，结果在围困燕京的时候，赵光义被契丹人杀得大败，他本人也中了一箭，只好仓促逃离战场，这次北伐宣告失败。
公元年，也就是雍熙三年，赵光义派遣五位大将，分三路大军再次北伐燕云十六州。其中西路军和中路军进军顺利，可是作为主线路的东路军，却一直遭到契丹人的偷袭。
结果东路军的粮草也被切断了，士兵们也人心浮动了，而且还没能跟西路和中路两路大军会合。这么一来这次北伐也以失败而告终，从此赵光义再也不敢提北伐收复燕云十六州的事情。
4、宋真宗的澶渊之盟，为收复不了燕云十六州，找到了理由。
赵光义再也不敢北伐了，这种情绪其实也遗传给了他的儿子宋真宗赵恒。宋真宗压根就不是个带兵的料子，他也不懂什么叫做运筹帷幄。
但是他手底下有能力的人不少，为此在燕云十六州的事情上，宋真宗都是让手下人拿主意，其中比较激进的就是在想寇准了。
赵光义北伐的时候，人家辽国是孤儿寡母，小孩儿刚登基，你赵光义算是欺负人。现在你赵光义死了，可人家孤儿寡母逐渐成熟了，他们便要来欺负你儿子了。
于是从公元年开始，契丹人陆续开始在边境地区制造各种摩擦，他们烧杀抢掠，无二不作，可你还真的就抓不住他们。
宋真宗是不敢管这档子事，所以一直不接招。公元年，萧太后带着辽圣宗耶律隆绪南下，他们一口气带来了20万大军。
由于有燕云十六州地盘的优势，他们的军队很快就驻扎在了河南澶州，只需要再往前走几步，就能打到北宋都城汴京了。
不少人主张迁都益州，可是寇准严词反对，他认为只有宋真宗亲自北伐，才能提升士气，最终获得大胜。宋真宗无奈之下，只好选择了亲征，结果果然取得了不错的效果。
这个时候辽国感到了压力，于是就跟宋真宗签订了澶渊之盟。这件事的结果是，燕云十六州没能要回来，而且宋朝每年还要给岁币辽，然后中原的史学家还各种称赞澶渊之盟是个多么牛掰的合约，保证了宋辽两国百年的和平等等，简直脸皮比城墙还厚。
这让我想起了某货币的升值与贬值，不管是升值还是贬值，专家都是一句话，利好消息。可能这毛病从古代就传下来了吧。
下篇、从辽到金再到元，燕云十六州漂泊了年之久。
公元年，石敬瑭建立了后晋，继而将燕云十六州割让给了辽国。从此燕云十六州就在北方飘着了，一直到公元年，元朝被明朝所灭，燕云十六州这才重新回到了中原王朝手里。
期间几经易手，燕云十六州先是辽国占着，后来被金国占着，再后来又被元朝占着，总之没有中原王朝什么事儿。当然了后来的元朝也算是中原王朝。
1、在辽国手里，燕云十六州得到了兴建发展。过去中原王朝是不重视这块地盘的，这些地方在唐朝，那都是分给节度使们的。为什么？因为在中原王朝的统治者看来，那地方地广人稀，而且特别冷。
可是燕云十六州到了契丹人手里，那可就是一个香饽饽了。为什么？因为契丹人生活在更北方，是更加地广人稀的地方。
他们一下子迁徙到了如此温暖的地方，自己都有点儿不适应，生怕求生技能和抗冻能力就此被削弱了。
辽国将燕京定为自己的南京，让整个燕云十六州，成为辽国和中原王朝的战争缓冲带。过去中原王朝担心游牧民族会从这儿南下，后来逐渐成了辽国担心中原王朝从这儿北伐了。
当时辽宋之间的大小战争，都在这里发生。不打仗的时候，这里就发展经济，高筑墙广积粮的那种，因此燕云之地也开始得到了发展。
公元年，宋金合谋灭了辽，本来说好了把太行山以南的地盘归还给宋朝。可宋朝实在是太菜了，灭辽的时候不出力。恰好签订盟约的完颜阿骨打也去世了，所以这些地盘还给宋朝仅仅一年多，又被金人给霸占了。
2、在金国手里，燕云十六州成为了养马地带。金国人比较牛，他们不仅重新夺取了燕云十六州，还顺带着把北宋给灭了。宋徽宗和宋钦宗都被抓到了北方去，史称靖康之耻。
金国人其实相对辽国来说，还是比较落后的，他们不懂得如何发展经济，没有中原文化的支持，很难有所作为。
因此他们将燕云十六州之地，当成了养马的地方。在他们看来，马匹是冷兵器时代的重要工具，而他们的天下，是马背上打下来的。
公元年开始，完颜亮开始打造燕京，这就是后来明朝皇城的前身。两年以后，工程基本完成，完颜亮选择迁都燕京，将辽国的南京改为金国的中都。
3、在元朝手里，燕云十六州成为王朝核心地区。金朝总是想着欺负南宋，其实他们不知道，自己的经济军事实力都在落后。结果北方的蒙古逐渐崛起，他们和南宋合伙，把金国给灭了。
铁木真攻克了中都，将金人赶到了南方去。年，蒙古大军灭亡金国，顺带着收编了燕云十六州。
元朝在燕云十六州地区设立了中书省，因此这个地方成为了元朝重点发展的地区，等到元朝灭了南宋以后，忽必烈迁都中都，将中都更名为大都，元大都由此而来。
结局：明朝朱元璋，终于在年后，收复了燕云十六州。
公元年，朱元璋派遣徐达、常遇春等人带兵北伐，他们终于不辱使命，攻克了元大都，从此以后，燕云十六州再次回到了中原汉人王朝的统治之下。
此后朱元璋把自己的三个儿子分封在这里，燕王朱棣负责镇守北平，代王朱桂负责镇守大同，而谷王朱橞负责镇守宣府。朱棣靖难之役后，将明朝都城迁往北平，从此燕云十六州成为了天下的政治中心。
参考资料：《新五代史》、《宋史》、《辽史》、《金史》、《明史》