随着常规赛的深入，联盟已经开放了上赛季自由球员续约之后可被交易的限制，但对于部分赛季至今情况还没有到无法挽回的境地的球队来说，他们还有时间来试验更多的阵容搭配。而像凯尔特人和掘金这样的阵容深度稳固的球队，本赛季他们已经不需要进行额外的补强了。凯尔特人常规赛至今表现非常稳定，塔图姆和布朗的双核组合，几乎没有与新援波尔津吉斯和霍乐迪任何的磨合期就已经打出统治级的攻防表现。凯尔特人在波神回归之后，再次轰出一波5连胜，以20胜5负的战绩跻身东部第一兼联盟第一的宝座。
卫冕冠军掘金队在最近这段时间有所低迷，但终归夺冠核心首发阵容没有改变，球队的阵容深度已经摆在那里，因此掘金队本赛季的竞争力与上赛季相比其实不会出现太多的偏差。尽管在输给西部第2的雷霆之后，掘金队已经滑至西部第4的位置，但只要约基奇和穆雷能够保持稳定的发挥，掘金赛季后半段的冲劲是毋庸置疑的。而现阶段球迷更加关心的是，那些在休赛期或者赛季初发生大型交易的球队的表现如何。雄鹿队应该是这其中表现最好的球队，在组建利拉德和字母哥的超级二人组之后，雄鹿赛季至今打出了19胜7负的表现，已经升至东部第2。
但是太阳队送走艾顿和保罗，换来比尔的交易从现在来看是极其错误的。比尔的背伤导致他常规赛初期只打了3场比赛，等到痊愈之后，三巨头首次比赛又输给篮网。在随后与尼克斯的比赛，比尔又遭遇脚踝扭伤，康复时间基本在2周左右。而杜兰特场均37分钟的上场压力，显然已经出现疲态，至今太阳已经从西部前4跌至西部第10。但有一支球队在前不久的表现甚至比现在的太阳队还要糟糕，然而，仅仅用了不到半个月的时间，球队就从输球漩涡中挣脱出来，并一举冲至西部前6的位置。狂轰6连胜！悄悄7连胜！9换2双赢交易赚大发，NBA最强黑马崛起了！
在轻松拿下尼克斯之后，快船队已经悄悄拿到7连胜，战绩升至15胜10负排在西部第6的位置。在这期间快船的对手不乏有极具竞争力的掘金和国王队，还有库里领衔的勇士队。显然，快船已经扭转了他们之前的糟糕态势，在短短几周的调整后，快船从一支看起来没有任何争冠潜能的球队，变成了西部夺冠热门球队之一。而快船队能够做到这一点在很大程度上要归功于哈登的发挥，在将威少降至板凳席后，快船新首发控球后卫已经适应了自己的角色，在攻防两端都做出了极大的贡献。
同时快船“得分机器”莱昂纳德也在前段时间的混乱局面中，明确了自己作为进攻头号得分手的战术地位。莱昂阿德已经连续9场比赛场均以62.6%的命中率拿到29.2分。快船队在过去几个赛季一直被伤病问题所困扰，这就导致外界对于莱昂纳德的表现也有所忽视。但本赛季莱昂纳德以雷霆万钧般的表现，再次证明他在攻防两端仍然占据着主导地位。而完成哈登交易的76人队并没有像大部分球迷所想的那样，会陷入无尽的低迷中。
相反，76人队从赛季初就打出强悍的表现，在从哈登、塔克交易中，得到莫里斯，巴图姆，科温顿，小马丁，还有2个首轮，1个首轮互换，以及2次轮签的9换2交易之后。76人队变得更具竞争力，球队在锋线阵容上的补强，尤其是这几名球员都具有一定的三分投射能力。不仅能够帮助恩比德和马克西分担防守压力，还能在进攻端拉开空间。而在与新援完成磨合之后，76人队最近的状态十分火热，拿下黄蜂也使得76人轰出一波6连胜，升至东部第3的位置。
核心恩比德依然保持MVP级别的水准打球，并且每个赛季恩比德都在进步，磨炼他在比赛中的各种技巧。本赛季恩比德最大的惊喜就在于他的传球能力，在与哈登合作的这段时间，恩比德也从中学到了一点组织能力。本赛季恩比德场均送出职业生涯最高的6次助攻，甚至比后卫马克西的场均助攻也只少0.7次。本赛季至今恩比德场均出场33.9分钟，能够拿到联盟最多的34.2分，以及11.7篮板。而恩比德目前总得分已经超过了他的出场时间，在整个联盟历史上都只有张伯伦达成过。简单地说，恩比德不仅仅比上赛季更好，他还上了一个完整的台阶。哈登这笔9换2交易绝对是双赢局面，而这两支在赛季初不太被看好的黑马球队也已经悄然崛起。
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